Durante décadas, varios nombres describieron ataques que parecían pertenecer a historias diferentes. El violador del área este, el Original Night Stalker y el Golden State Killer terminaron conduciendo al mismo hombre: Joseph James DeAngelo. La respuesta estaba en evidencias conservadas y en un árbol familiar.
Un expediente repartido por California
DeAngelo nació en 1945 y trabajó como policía durante parte de los años setenta. Su trayectoria criminal incluyó robos, agresiones sexuales y asesinatos en diferentes condados de California. La dispersión geográfica y los cambios en el patrón contribuyeron a que se utilizaran distintos apodos.
Con el tiempo, las pruebas permitieron conectar episodios que habían sido investigados separadamente. Esa unión resultaba importante: cada vínculo incorporaba más información sobre una persona cuya identidad seguía oculta.
De una muestra a una familia
En 2018 los investigadores utilizaron genealogía genética para orientar la búsqueda a partir del ADN asociado a los crímenes. No se trató de encontrar directamente su nombre en una lista de condenados. Las coincidencias con familiares permitieron elaborar relaciones genealógicas y reducir el conjunto de candidatos.
El resultado necesitó comprobaciones posteriores. La policía obtuvo material genético relacionado con DeAngelo y lo comparó con las evidencias. Fue detenido en abril de 2018, décadas después de los últimos ataques de la serie.
Las admisiones de 2020
En junio de 2020 se declaró culpable de trece asesinatos y trece secuestros para cometer robo. Además, admitió numerosos delitos que no podían perseguirse del mismo modo debido al tiempo transcurrido. El acuerdo permitió escuchar sus reconocimientos y evitó un proceso capital prolongado.
Recibió penas de prisión perpetua sin libertad condicional. En el centro de las audiencias estuvieron supervivientes y familiares que habían convivido durante años con el miedo y la ausencia de una respuesta.
Lo que la tecnología resolvió y lo que no
Las pruebas genéticas permitieron identificarlo; no explicaron por qué eligió cometer cada ataque. La violencia sexual, el control y la repetición están documentados en el expediente, pero una causa psicológica total requiere más que un patrón. La lectura editorial del caso también distingue capacidad técnica y decisión humana: conservar pruebas, conectar investigaciones y volver a examinarlas hizo posible un resultado que años antes parecía fuera de alcance. La tecnología no apareció de la nada; encontró un archivo que todavía podía hablar.
Trece asesinatos reconocidos en el acuerdo judicial, además de secuestros y numerosos delitos sexuales admitidos.
Desenlace judicial: Prisión perpetua sin libertad condicional tras su declaración de culpabilidad en 2020.
Cronología del caso
Ficha elaborada el 2026-10-03. Las cifras indican su grado de acreditación y, cuando corresponde, la fecha del balance citado.
- Fiscalía de Orange County · Declaración de culpabilidad
- Fiscalía de Tulare · Acuerdo judicial
- Wikipedia · Joseph James DeAngelo
Imagen documental: Santa Barbara County Sheriff’s Office. Procedencia y condiciones. La fuente identifica esta imagen como de dominio público. Consulta las condiciones originales.
