Cuando Samuel Doss murió, un médico decidió preguntar qué había ocurrido realmente. La autopsia encontró arsénico. La viuda que parecía cerrar otro capítulo de mala suerte tenía una historia matrimonial que, vista desde aquella evidencia, empezaba a adquirir un significado diferente.
Una sucesión de relaciones y funerales
Nancy Hazle, conocida como Nannie Doss, nació en Alabama en 1905. Se casó cinco veces. Cuatro de sus maridos murieron, y las pesquisas posteriores relacionaron esas muertes con envenenamientos. Sus relaciones, iniciadas en ocasiones mediante anuncios de contactos, ocupan buena parte de la documentación del caso.
También se investigaron fallecimientos de otros familiares. Aquí aparece una dificultad que muchos relatos eliminan: las atribuciones no son idénticas en todas las fuentes y no todas llegaron a un juicio. La cifra de once o doce víctimas necesita ese contexto.
Lo que cambió una autopsia
Samuel, su último marido, murió en Tulsa en 1954 después de episodios de enfermedad. La presencia de arsénico rompió la explicación aparentemente natural. La investigación volvió sobre muertes anteriores y examinó la relación de Doss con los fallecidos.
Sus declaraciones sobre el envenenamiento de varios maridos y los resultados de nuevas indagaciones ampliaron el expediente. El descubrimiento no fue una consecuencia de que alguien interpretara correctamente su personalidad: empezó por comprobar materialmente una muerte.
El límite del desenlace judicial
En 1955 Doss se declaró culpable del asesinato de Samuel y recibió prisión perpetua. No fue juzgada por todo el conjunto de muertes que se le atribuye. Por eso el dato principal de esta ficha es una condena, acompañada del contexto sobre los demás casos.
Murió de leucemia en prisión en 1965. El número reducido de condenas no convierte todas las otras sospechas en falsas, pero tampoco autoriza a registrarlas como hechos judiciales.
La sonrisa y la explicación
La prensa hizo de sus risas un elemento central y popularizó el apodo de abuela sonriente. Las biografías mencionan conflictos de pareja, aspiraciones románticas y beneficios económicos. Esos elementos describen partes del caso; no prueban una motivación única para cada muerte. La lectura editorial debe mirar lo que había detrás de la caricatura: personas que murieron en el ámbito de relaciones íntimas y un expediente cuyo alcance es mayor que la única sentencia, pero también más incierto de lo que sugieren muchos titulares.
Una condena por asesinato. Las biografías vinculan otras muertes y ofrecen totales diferentes, frecuentemente once o doce.
Desenlace judicial: Prisión perpetua por el asesinato de Samuel Doss (1955).
Cronología del caso
Ficha elaborada el 2026-10-03. Las cifras indican su grado de acreditación y, cuando corresponde, la fecha del balance citado.
Imagen documental: Tulsa Police Department, October 1954. Procedencia y condiciones. La licencia general de reutilización no se ha verificado; la procedencia no constituye autorización de uso.
